Vườn Quốc gia Bến En như một bức tranh sơn thuỷ hữu tình mà bất kỳ du khách nào cũng muốn được một lần khám phá.
Địa chỉ du lịch sinh thái hấp dẫn
Vườn Quốc gia (VQG) Bến En được thành lập theo Quyết định số 33/CT, ngày 27/01/1992, của Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng (nay là Thủ tưởng Chính phủ), với chức năng nhiệm vụ bảo tồn thiên nhiên các hệ sinh thái phục hồi các loài động thực vật nghiên cứu khoa học phát triển du lịch, cải thiện và ổn định đời sống nhân dân vùng đệm. Với sức hút vốn có cùng sự đầu tư phát triển du lịch, trong những năm gần đây, VQG Bến En được xác định là một trong những trọng điểm du lịch sinh thái của xứ Thanh.
Bến En một vùng bát ngát với cảnh quan thiên nhiên ngoạn mục, núi tiếp núi, hồ liền sông vừa thơ mộng lại vừa hùng vĩ. Với tổng diện tích tự nhiên lên tới gần 15.000 ha, VQG Bến En có sự đan xen của nhiều dạng địa hình đồi núi, sông, suối, hồ... cho nên đã tạo ra nhiều kiểu hệ sinh thái khác nhau. Ấn tượng nhất là Bến En có hồ nước rộng tới 4.000 ha với độ sâu trung bình là 30m, chia làm hồ thượng và hồ hạ. Hồ có khi tĩnh lặng như mặt gương soi bóng núi, bóng cây, khi lại là nơi than thở tình tứ của hươu, nai, hoẵng vào những đêm trăng vàng. Theo số liệu của các nhà chuyên môn, Bến En được ghi nhận là khu bảo tồn các nguồn gen động thực vật quý hiếm còn được bảo tồn một cách nghiêm ngặt, bền vững.
Qua các đợt kiểm tra, khảo sát gần đây, những nhà quản lý vườn đã xác định đối tượng chính xác về hệ thực vật Bến En gồm 6 ngành với gần 1.400 loài thực vật có mạch thuộc 60 chi, 173 họ. Hơn 1.000 loài động vật, trong đó có 93 loài động vật được ghi trong sách đỏ Việt Nam. Cho đến nay, nhiều loài động vật quý hiếm vẫn còn hiện hữu tại đây như: báo, vượn đen má trắng, khỉ mặt đỏ, cu li lớn, cu li nhỏ, gấu, diệc, rùa vàng, trăn mốc...
Vườn Quốc gia Bến En - một địa chỉ du lịch sinh thái hấp dẫn.
Nhiều trải nghiệm thú vị có thể bạn chưa biết
Khi đã đến đây, tùy theo yêu cầu, du khách có thể được cán bộ hướng dẫn viên của vườn đưa đi tham quan những điểm cần đến. Với khoảng thời gian từ 1 đến 2 giờ đồng hồ du ngoạn bằng xuồng máy, du khách sẽ được chiêm ngưỡng, khám phá vẻ đẹp hoang sơ của “Hạ Long thu nhỏ”, nghe những câu chuyện thú vị đã làm nên những cái tên đầy ý nghĩa cho hồ và đảo Bến En. Nếu du khách có nhiều thời gian hơn cho điểm đến này, du khách có thể lựa chọn cắm trại, picnic trên vườn thực vật. Vườn thực vật là đảo có diện tích 54 ha, là không gian lý tưởng cho các hoạt động cắm trại, picnic, giao lưu, họp mặt... Với 5 km đường bê tông dưới tán rừng, thích hợp cho du khách tản bộ và ngắm nhìn phong cảnh, để cảm nhận sự biến đổi kỳ diệu của các trạng thái rừng ngay trong một phạm vi nhỏ hẹp, để thấy niềm khát khao được sống và dâng lên con người những gì tinh túy nhất trong bản thân mỗi sinh vật, để bồi đắp tình yêu đối với muôn loài và tự nguyện cống hiến sức người, sức của cho các hoạt động bảo tồn thiên nhiên. Nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho du khách tham quan, trên đảo có bố trí các chòi dừng chân và nhà nghỉ, là địa điểm lý tưởng để khách du lịch tổ chức ăn uống và các hoạt động vui chơi hấp dẫn. Hoạt động cắm trại tại đây đang thu hút rất nhiều du khách.
Không chỉ đi dạo trên lòng hồ hay khám phá các đảo lớn, nhỏ. Đến với Bến En, du khách có thể chiêm ngưỡng và khám phá vẻ đẹp lung linh tại các hang động Suối Tiên, hang Ngọc hay tham quan di tích lịch sử Hang Lò cao kháng chiến - xưởng công binh đầu tiên của Quân đội nhân dân Việt Nam, đã đóng góp đáng kể cho những chiến thắng lẫy lừng trong cuộc kháng chiến chống Pháp, đem lại tự do và vinh quang cho đất nước. Địa chỉ này cũng là một chiến tích chiến tranh gắn liền với tên tuổi của Giáo sư Trần Đại Nghĩa, học giả hàng đầu của Việt Nam đã nghe theo lời kêu gọi của Bác Hồ, tự nguyện rời bỏ cuộc sống xa hoa ở nước Pháp, trở về chiến đấu trong hàng ngũ những người cộng sản để cùng nhân dân xây dựng nên chính quyền cách mạng Việt Nam.
Và nếu đã cất công đến với Bến En, du khách cũng nên dành thêm một chút thời gian để khám phá văn hóa bản địa. Du khách có thể tham gia hoạt động du lịch sinh thái cộng đồng tại bản Vơn. Người Thái với lòng nhiệt tình, mến khách sẽ mang lại cho du khách những phút giây thoải mái và cơ hội để tìm hiểu, khám phá những nét văn hoá bản địa độc đáo, tham gia vào các hoạt động vui chơi giải trí hấp dẫn. Cùng thưởng thức ẩm thực đặc sắc của người dân địa phương như: cá quả nướng, uống rượu cần và được nghe những nét văn hoá cổ xưa, những câu ca dân gian về cội nguồn xa xưa cùng những người dân bản Mường, Thái, Dao. Du khách còn được thưởng thức món canh đắng - đặc sản của miền núi xứ Thanh. Đặc biệt, Bến En cũng chính là nơi duy nhất của xứ Thanh có loại cá mè khổng lồ ở hồ Sông Mực (có con nặng tới 30 - 40 kg), được chế biến thành nhiều món, đặc biệt là món cháo cá mè, rất ngon và bổ dưỡng.
Tuỳ thuộc vào điều kiện thời tiết, du khách khi đến VQG, với sự hỗ trợ của cán bộ BQL, có thể tổ chức chương trình quan sát thú hoang vào ban đêm. Thực hiện chương trình này du khách sẽ có cơ hội được nhìn thấy một số loài động vật hoang dã như: Sóc đen, Sóc bay, Nai, Hoẵng, Culi, Lợn rừng cũng như một số loài thú ăn thịt nhỏ và có được những trải nghiệm hết sức ý nghĩa, làm phong phú hơn cho cuộc sống của mỗi chúng ta. Bên cạnh đó, VQG Bến En cũng là nơi sở hữu hơn 261 loài chim, thuộc 56 họ, 18 bộ khác nhau nhau, trong đó có 7 loài quý hiếm, có thể nói VQG Bến En là một sân chim đa dạng và lớn bậc nhất ở khu vực phía Bắc. Đặc biệt, quần thể Cò trắng, Cò Bợ, Diệc Xám xuất hiện ở đây với số lượng rất lớn, số cá thể có loài lên tới hàng nghìn con, có thể làm cho du khách mãn nhãn với những bộ lông tuyệt đẹp và tập quán kiếm ăn, sinh sản, làm tổ hết sức thú vị của các loài: Cò Trắng, Cò Bợ, Diệc Lửa, Diệc Xám, Diều Hâu... du khách có đam mê về khám phá các loài chim, có thể lựa chọn thời điểm thích hợp để quan sát.
Đến với Bến En, không chỉ đi xuồng máy tham quan hồ mà du khách còn có thể chèo thuyền kayak, khám phá vẻ đẹp của hồ sông Mực. Đây là một trong những hoạt động hấp dẫn cho những du khách thích các hoạt động thể thao dưới nước. Du khách có thể tự tổ chức các cuộc đua mini với sự hỗ trợ của cán bộ hướng dẫn để hòa mình vào không khí náo nhiệt, đầy sức trẻ của các cuộc tranh tài thể thao.
Bến En của rừng núi đại ngàn, của sông, suối, lòng hồ, là điểm đến của những hoạt động vui chơi giải trí sôi nổi... nhưng Bến En cũng là khu vực có không gian “thiêng” của tín ngưỡng Việt Nam truyền thống. Sau khi du lịch trong rừng và trên lòng hồ, tham quan các đảo, để thay đổi không khí, du khách có thể đến điểm phụ cận của VQG Bến En để tham quan, chiêm bái một số di tích thuộc hệ thống thờ Mẫu như: Phủ Sung, đền Rồng và xa hơn một chút là đền Phủ Na. Theo những câu chuyện dân gian, cũng từ những điểm đến này, nhiều đôi trai gái sau chuyến hành hương đã nên duyên đôi lứa và sinh được con trai, con gái rất đáng yêu, họ còn trở lại các đền để tạ ơn “Thánh Mẫu”.
Với tiềm năng, thế mạnh sẵn có trong phát triển du lịch, nơi đây đã và đang trở thành điểm đến hấp dẫn du khách trong nước và quốc tế. Đặc biệt là điểm đến có sức hút đối với các nhà đầu tư. Khi trước đó, năm 2016, Tập đoàn Sun Group đã ký Biên bản ghi nhớ hợp tác đầu tư Quần thể Khu du lịch nghỉ dưỡng và vui chơi giải trí cao cấp Bến En với tổng mức đầu tư 2 giai đoạn lên đến gần 10 nghìn tỷ đồng, giai đoạn 1 là gần 5 nghìn tỷ đồng. Không chỉ Sun Group mà với tiềm năng vốn có, giữ gìn được vẹn nguyên giá trị cảnh quan thiên nhiên, Bến En còn là điểm hướng tới của rất nhiều nhà đầu tư lớn khác trong nước. Đây được xem là tiền đề quan trọng để xây dựng Bến En thành khu du lịch sinh thái nghỉ dưỡng cao cấp đạt tiêu chuẩn quốc tế trong tương lai không xa.